חיית מחמד חדשה יכולה ללמד את הילדים על אחריות ולהכניס הרבה אושר לתא המשפחתי. מנגד, כל חיה שתבחרו תדרוש התאמות מסוימות וכדאי כבר עכשיו להביא את זה בחשבון

כל רגע בחיים יכול להתאים לצירוף חיית מחמד לתוך הבית. צעירים למשל עושים זאת כאשר הם עוברים לגור לבד, בני זוג בתחילת דרכם נעזרים בכלב ובחתול על מנת לחלוק תחומי אחריות וגם הורים לילדים מזהים את היתרונות המגולמים במהלך. מצד שני, מדובר בהחלטה משמעותית שדורשת שורה ארוכה של התאמות מיוחדות.

קודם כל, כדאי לקרוא קצת על הצרכים של חיית המחמד שאותה מתכננים להכניס הביתה ולהבין מה מאפיין אותה. כלב למשל דורש התייחסות שונה לגמרי בהשוואה לחתול ואין צורך להזכיר שיש הבדל בין דגים לאוגרים. שנית, יש להיערך להוצאה כלכלית מסוימת בשבועות הראשונים ולהתייעץ עם וטרינר ואנשי מקצוע בכל מקרה של דילמה או התלבטות.

הרגלים חדשים: טיולים מחוץ לבית וביקור אצל הווטרינר

כל חיית מחמד שתכניסו הבית תשפיע במידה כזו או אחרת על ההרגלים הקיימים. אם מדובר בכלב, תצטרכו להתחיל להתרגל להוריד אותו לעשות את הצרכים כ-3 פעמים ביום ואפילו בתדירות גבוהה יותר כל עוד הוא גור. עם חתולים אין צורך בטיולים מחוץ לבית, אבל בהחלט תידרשו להחליף להם את החול בארגז הצרכים. לגבי דגים, השינוי העיקרי הוא בהאכלתם לפי זמנים קבועים מראש ואותו דבר קורה עם כל חיית מחמד שנמצאת בכלוב סגור.

בין לבין, התחילו לפנות זמן ביומן לביקור אצל הווטרינר. בחרו וטרינר קרוב שנמצא במרחק הליכה או נסיעה קצר וקבלו עליו המלצות. פגשו אותו מיד אחרי שחיית המחמד מצטרפת למשפחה, בררו על חיסונים ובדקו כמה עולה התענוג. בנוסף, פגישה עם הווטרינר היא הזדמנות טובה לשמוע על מזון מתאים ועל מקומות שבהם ניתן לרכוש אותו.

היגיינה וניקיון: בין הרהיטים לסלון

כדאי לדעת שכמו כל יצור חי אחר, גם חיית מחמד מביאה איתה לכלוך מסוים. יש להרים דברים שבירים מהרצפה למדפים, להזיז כל דבר שעלול להיפגע כתוצאה מהתרוצצות של כלב מתלהב ברחבי הבית ולא לשכוח שלחתולים יש נטייה לעלות על ספות לעיתים קרובות.

הפתרונות המתאימים לשמירה על היגיינה יכולים להיות קבועים או זמניים. הפתרון הקבוע כולל למשל ניקוי של כל חלל הבית אחת לכמה ימים ושאיבה של הספות והמיטות, בעוד הפתרון הזמני יכול להיות סדין על רהיטים רגישים כל עוד אין אורחים.

בסופו של דבר, הסיבה העיקרית שבגללה כדאי להביא חיית מחמד היא שמדובר בהצטרפות של בן משפחה חדש. זה מביא איתו המון השלכות ואלו דברים שצריך לקחת בחשבון מראש. כך תיהנו  מהנוכחות של חיית המחמד ותשמרו על רמת חיים מסוימת בלי להידרש לפשרות.

מאת: ד”ר עדי ירון, כל הזכויות שמורות

ילדים אוהבים חיות ורבים מהם גם היו רוצים להחזיק
בביתם חיית מחמד.

“אמא, אני רוצה כלב”אומר הילד, אבל אנחנו ההורים חוששים להיענות לבקשה כי זה מלכלך, אין מי שיטפל וכדומה.

אבל, מחקרים רבים שנעשו ברחבי העולם והקיפו מאות ילדים הוכיחו שילדים שגדלו בבית עם חיות מחמד נהנו מיתרונות רבים לעומת חבריהם שגדלו רק בחברת הולכי על שניים.

הוכח מדעית שמגע עם חיית מחמד טומן בחובו יתרונות פיזיולוגיים ופסיכולוגיים רבים. הדבר נובע מכך שהילדים רואים
בחיית המחמד בן משפחה מן המניין. הם יודעים שצריך לטפל בהם (אם כי לא תמיד עושים זאת בעצמם), הם מדברים
אליהם ומרגישים תחושת”אהבה”הדדית. החיה היא מקור קבוע לאושר, שמחה ואהבה.

מחקרים הראו שילדים שגדלו עם חיות מחמד נהנו מהיתרונות הבאים:

הילדים החמיצו פחות ימי לימודים–גם בגלל חוש אחריות מפותח יותר וגם בגלל שהיו פחות חולים.

מערכת החיסון שלהם הייתה בוגרת ויציבה יותר.

לילדים הייתה הערכה עצמית גבוהה יותר וביטחון עצמי גבוה יותר. הם נשארו לבד בבית בגיל צעיר יותר והיו עצמאיים יותר.

הכישורים החברתיים של ילדים אלה היו טובים יותר, הם עסקו יותר בתחביבים שונים, ספורט וחוגים.

הקשר למשפחה היה טוב יותר, הם היו בעלי יכולת טובה יותר להפגין אהבה ודאגה.

ילדים להורים גרושים או כאלו עם קשיי למידה התמודדו טוב יותר כאשר הייתה להם חיית מחמד.

ודרך אגב, אל תתביישו לחשוב גם על עצמכם, הגדולים. אחזקת חיית מחמד הוכחה כמסייעת בהורדת לחץ דם, הורדת הסיכון למחלות לב, מניעת סטרס, מניעת דיכאון, התאוששות טובה יותר ממחלות, מניעת אלרגיות ועוד.

גדילה עם חיית מחמד היא הזדמנות נפלאה לשפר את איכות החיים של ילדכם ולספק לו כלים וכישורים חברתיים שיעזרו לו במשך כל חיו.

אז אם אני במקומכם, לא הייתי מחכה שהבן שלי יבוא ויבקש לגדל כלב או חתול. הייתי יוזם את זה עוד לפניו כי זה טוב לו ומה שטוב לו טוב לי (ובעצם, כבר יזמתי את זה וליתר ביטחון הוספתי לכלב גם חתול).

אז בפעם הבאה שהילד אומר”אמא או אבא, אני רוצה כלב”תחשבו על זה בתור”אני רוצה להיות אחראי, אני רוצה חבר, אני רוצה להפגין חום ואהבה, אני רוצה לגדול טוב יותר…”